Slasher-Samstage: Popcorn

Aug 28, 2023

von Brendan Jesus12. August 2023, 12:00 Uhr

Was war mit all den Super-Meta-Filmen der 90er Jahre? Ich liebe sie, versteh mich nicht falsch. Warum waren es nur so viele? Meiner persönlichen Meinung nach war es eine direkte Folge der allzu formelhaften Slasher der 70er und 80er Jahre. Offensichtlich hielt sich nicht jeder Slasher dieser zwei Jahrzehnte an bestimmte Formeln. Kürzlich haben wir uns die Giallo-Filme angeschaut, die neue Maßstäbe gesetzt haben. Franchises wie „Texas Chainsaw“, „Friday the 13th“ und vor allem „A Nightmare on Elm Street“ begannen langsam, unwissentlich Parodien auf sich selbst zu entwickeln. Der natürliche Fluss scheint also darauf hinzudeuten, dass Nicht-IPs kurz darauf natürlicherweise einen Parodie-/Meta-Weg einschlagen. Filme wie „Funny Games“ und „Scream“ würden diesen neuen Meta-Trend scheinbar ankurbeln, aber es gibt noch einen anderen Meta-Horrorfilm, über den nicht so viel gesprochen wird. Das könnte daran liegen, dass es nur dürftiges Meta ist, oder vielleicht auch daran, dass es einfach in Ordnung ist; Der Film, über den wir an diesem Slasher-Samstag sprechen, ist der Film Popcorn aus dem Jahr 1991.

Popcorn folgt einer Gruppe von College-Studenten, die einen Filmclub leiten, der von den anderen Clubs auf dem Campus nicht ernst genommen wird. In der Hoffnung, Aufmerksamkeit auf ihren Club zu lenken, beschließen Professor Mr. Davis (Tony Roberts) und der 40-jährige Student Toby (Tom Villard), einen Horrorfilm-Marathon zu veranstalten, um die Leute über den Club ins Gespräch zu bringen. Anstatt nur ein paar zufällige Slasher-Filme zu zeigen, entscheiden sie sich für eine dreifache Reihe thematischer Filme: Mosquito (in 3D Project-o-Vision), The Stench (in Aroma-Vision) und The Attack of the Amazing Electrified Man (in Shock-o-Scope). Wenn der Filmmarathon beginnt, beginnen auch die Morde. Können Maggie (Jill Schoelen) und ihre Freunde die Nacht überleben? Oder wird ihr Leben zu einem echten Slasher-Film? Popcorn wird von Mark Herrier inszeniert, die Vignetten stammen von Alan Ormsby und das Drehbuch stammt von Tod Hackett (Alan Ormsby).

Popcorn ist also höllisch kitschig. Es gibt wenig Blut, wenig Charakterentwicklung, aber es ist immer noch interessant genug, um fesselnd zu sein. Ein Teil meiner Hauptfrage, nachdem ich diesen Film gesehen hatte, war, ob es ein Slasher war oder nicht. Es gibt einige typische Slasher-Tropen, aber woran der Film wirklich leidet, ist das Fehlen von Kills und eine übermäßig aufschlussreiche Killer-Enthüllung. Darüber hinaus sind die Motivation des Mörders und seine Verbindung zu Maggie ziemlich dürftig. Der wahre Star von Popcorn sind die Filme im Film und ihr übertriebener Käsefaktor.

Lassen Sie uns zunächst über die Enthüllung des Killers sprechen. Während des gesamten Films verdächtigt Maggie den berüchtigten Kultfilmer Lanyard Gates (Matt Falls), ja, sein Name ist Lanyard, der Mörder. Lanyard führte eine Vorführung eines seiner Filme durch und wurde anschließend von der Bühne ausgelacht. Von diesem Zeitpunkt an beschloss Lanyard, dem Publikum einen Film zu bieten, den es nie vergessen würde. Bei seiner nächsten Vorführung gab Lanyard dem Publikum einen Live-Abschluss seines Films, indem er seine Familie auf der Bühne tötete und dann das Theater in Brand steckte. Sein Körper wurde nie geborgen. Wir finden heraus, dass der Mörder nicht wirklich Lanyard ist, sondern … Toby! Es stellt sich heraus, dass Tobys Mutter in dem von Lanyard geleiteten Filmkult mitwirkte und sie beide im Kino waren, als dieser in Brand gesteckt wurde. Dann offenbart Toby sein wahres Gesicht, völlig übersät mit Verbrennungen und Teilen seines Gesichts, die von medizinischen Klammern festgehalten werden. Es ist wirklich schrecklich und völlig untypisch, besonders für einen Slasher. Es fühlt sich fast so schockierend und geschichtsträchtig an wie die große Enthüllung in Sleepaway Camp.

Tobys Tötungen sind in Ordnung, aber was Toby und dieser Film wirklich beängstigend machen, sind die Gesichter. Da ich mit dem Cover von „Popcorn“ sehr vertraut war, fragte ich mich, warum jemand sein Gesicht entfernte. Selbst mitten im Film habe ich mich gefragt, ob das Cover des Films überhaupt etwas damit zu tun hat. Als Toby Maggie gefangen hält, enthüllt er seine vielen Masken; Jedes Mal, wenn er jemanden tötet, macht er eine Latexmaske aus seinem Gesicht und es ist absolut furchteinflößend. Vor allem ein Moment löste bei mir einen Albtraum aus, nachdem ich den Film gesehen hatte: Als Toby Maggie alles erzählt, zeigt er ihr, wie er jedes einzelne Gesicht und jede einzelne Stimme zur Geltung bringt. Während er dies tut, sehen wir, wie alle Gesichter normal aussehen, während die Ränder der Maske sein verbranntes Gesicht zeigen. Fügen Sie noch etwas hinzu, wenn er mit den gummiartigen Rändern der Maske spielt, und Sie erhalten ein wirklich eindringliches Bild.

Leider würde die Welt Tom Villard nur wenige Jahre nach Popcorn verlieren. Villard ist die wahre Rettung dieses Films. Für einen Großteil des Films verschwindet Toby irgendwie im Hintergrund, was bei einem kleineren Schauspieler nicht so gut funktioniert hätte. Villards Darstellung von Toby ist eine der großartigsten in der Horrorgeschichte. Wenn er den Filmbruder Toby spielt, ist er auf eine sehr liebenswerte Art schrullig und nerdig, und als der Schalter umgelegt wird und Villard sich in den Bösewicht Toby verwandelt, ist das eine komplette Übertragung von Wut und Zorn. Villard ist die Butter, die Popcorn verbindet, und ihn zu verlieren war nicht nur ein Verlust für unser Genre, sondern für die ganze Welt.

Wenn ich den besten Kill auswählen müsste, denn vergessen wir nicht, dass es sich um einen Slasher-Film handelt, würde ich zugeben, dass es eine schwierige Aufgabe ist. Nicht weil jeder Kill einzigartig und brutal war, sondern weil sie einfach … passieren. Mr. Davis wird von der riesigen Mücke aufgespießt, die für das 3D-Projekt-o-Vision-Gimmick für Mosquito verwendet wurde. Bud (Malcolm Danare) wird an seinen Rollstuhl geschnallt und am Brett befestigt, um die Elektroschocks für das Shock-o-Scope-Gimmick aus „The Attack of the Amazing Electrified Man“ zu steuern. Obwohl ich alle Kills in meinen Notizen notiert habe, erscheint es mir nicht wirklich notwendig, sie zu besprechen. Die einzigartigste Tötung müsste wahrscheinlich Mr. Davis zuteil werden, da ich noch nie jemanden gesehen habe, der von einer riesigen Mücke aufgespießt wurde.

William Castle wurde als der größte Schausteller des Horrorfilms gefeiert. Während seine Filme für sich sprachen und in den letzten Jahren viele Remakes hervorbrachten, die beim Publikum Anklang fanden, hatte er immer einen Trick im Ärmel. Es gibt viele Filme, denen Popcorn huldigt, aber die wahre Inspiration des Films ist William Castle. Jeder der beim Marathon gezeigten Filme hat einen Trick und dieser geht Hand in Hand damit, wie Castle Hintern auf Sitze bekam. Wir sehen, wie eine der Figuren die Kinobesucher vor dem Betreten des Kinos eine Lebensversicherung abschließen lässt, was eine Anspielung auf den Film Macabre von 1958 ist. Percepto wurde für „The Tingler“ verwendet, das wie „The Attack of the Amazing Electrified Man“ die Sitze der Zuschauer schockieren (oder beben) ließ, in der Hoffnung, sie wirklich in das Erlebnis eintauchen zu lassen. Es gab auch etwas, das Castle „The Punishment Poll“ nannte und es den Zuschauern ermöglichte, aktiv über das Schicksal der Charaktere auf dem Bildschirm zu entscheiden. Nun, diese Verbindung zu Castle ist schwach, aber darauf könnte möglicherweise darin Bezug genommen werden, wie Lanyard und Toby eine Live-Show für das Publikum veranstalteten.

Auch wenn die Kills ganz gut waren, gibt es etwas an Popcorn, das mir wirklich gefallen hat. Ich war schon immer von William Castles seltsamem Geist besessen, daher hat mich der Anblick dieser direkten Anspielungen wirklich berührt. Popcorn war ein Film, der immer auf meiner Liste stand, aber irgendetwas hielt mich davon ab, ihn anzusehen. Ich bin froh, dass ich mich endlich dazu entschieden habe, mich hinzusetzen und für Slasher Saturday darüber zu berichten. Selten möchte ich eine VHS-Kopie eines Films für meine Sammlung kaufen, und dieser Film wird definitiv einer sein, den ich auf VHS kaufe. Das sollte in jeder Halloween-Reihe zu finden sein, ich weiß, dass es bei mir auf jeden Fall dabei sein wird.

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